Choroby autoimmunologiczne związane są z nieprawidłowym funkcjonowaniem układu immunologicznego, który powoli wyniszcza swój własny organizm. Układ odpornościowy błędne rozpoznaje wtedy zagrażające organizmowi elementy, takie jak np. wirusy czy bakterie. Zamiast prawdziwych „wrogów”, rozpoczyna atak na własne komórki organizmu. Najbardziej znanymi chorobami autoimmunologicznymi są choroby nowotworowe np. białaczka czy grasiczak, ale również częsta choroba, jaką jest reumatyzm.
Co to są choroby autoimmunologiczne?
Kto może zachorować na choroby autoimmunologiczne?
Czy zdrowy układ immunologiczny atakuje własne komórki?
Tak! I w tym tkwi całe sedno sprawy. Układ odpornościowy wykrywa zmiany w organizmie, nawet te najbardziej subtelne. Gdy jakakolwiek komórka starzeje się i zaczyna funkcjonować w sposób nieodpowiedni, wówczas do akcji wkracza układ immunologiczny. Komórka zostaje unicestwiona, aby móc na jej miejsce stworzyć nowe komórki, które będą lepiej spełniały swoje funkcje. Zaburzenia w funkcjonowaniu układu immunologicznego na tym poziomie sprawiają, ze zaczyna on atakować nawet zdrowe i świetnie funkcjonujące komórki, a to doprowadza do całkowitego spustoszenia w organizmie.
Czemu układ immunologiczny się myli?
Choroby autoimmunologiczne nie wynikają ze zwykłej pomyłki układu odpornościowego. Jest to reakacja znacznie bardziej zaawansowana i skomplikowana. Do niedawna sądzono, że to jedynie nieprawidłowości w jego funkcjonowaniu (o nieznanych przyczynach) doprowadzają do ataku na komórki własnego organizmu. Ostatnie badania pokazują jednak istnienie kompleksów tzw. piggy back, gdzie różnego rodzaju bakterie, grzyby i wirusy posiadają zdolność do łączenia się ze zdrowymi komórkami naszego organizmu.
Jak to działa? Wyniszczenie zdrowej komórki, do którego posuwa się układ odpornościowy, nie jest równoważne ze zniszczeniem wirusa czy bakterii, które jedynie na krótką chwilę zajmują zdrowe komórki. Można to porównać do podróży autobusem czy tramwajem, wirusy i bakterie zabierają się na krótką przejażdżkę zdrowymi komórkami. Zdążą jednak się przesiąść, kiedy autobus zostanie zaatakowany i wysadzony przez policję organizmu zwaną układem odpornościowym. Porównania tego typu nie określają całej złożoności podobnych zjawisk, ale w bardzo prosty sposób pozwalają na zrozumienie samego konceptu choroby autoimmunologicznej.
Kto może zachorować?
Praktycznie każdy. Ze względu na liczbę chorób autoimmunologicznych i ich różne objawy współczesna medycyna właściwie nie wypracowała jeszcze sprawdzonych statystyk dotyczących zachorowania na tę dużą grupę chorób. Co ciekawe kobiety w ciąży mając nieco osłabiony układ odpornościowy mogą odczuwać znaczną ulgę ze względu na przebieg różnego rodzaju chorób autoimmunologicznych np. reumatoidalnego zapalenia stawów (reumatyzm).
Co o tym sądzisz?