Choroba ta dotyczy tak samo ludzi, jak i zwierząt. W przypadku zwierząt zakażenie wywołane jest pałeczkami Listeria monocytogenes, które są rozpowszechnione w przyrodzie. Mimo powszechności tych bakterii na całym świecie dochodzi do bardzo małej ilości zachorowań.
Listerioza dotycząca ludzi nazywana jest zoonozą, ponieważ zarazić się można głównie od zwierząt. Zakażenie odbywa się przez żywność, np. niepasteryzowane warzywa albo mięso.
Zakażenie u ludzi występuje bardzo rzadko - przeważnie dotyczy ono kobiet w ciąży i chorych o upośledzonej odporności (np.: przez mleko zarażonych krów). Zarażony płód ginie i dochodzi do poronienia (rzadko dziecko rodzi się, a nawet kiedy ma to miejsce ma one głębokie wady rozwojowe). Ciężarna kobieta zarażona listeriozą może stać się potem niepłodna.
Niemal połowa przypadków zachorowań to ludzie dorośli i zwłaszcza Ci, których odporność organizmu uległa obniżeniu, np. w wyniku choroby nowotworowej albo przeszczepu. Choroba objawia się najczęściej w postaci zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych, któremu towarzyszą posocznica, biegunka i wymioty.
Śmiertelność waha się w granicach od 30 do 60%. W leczeniu listeriozy używa się antybiotyków beta laktamowych. Przejście przez chorobę prawdopodobnie uodparnia na resztę życia.
Powrót do listy